Ogni anno, a luglio, Perugia cambia ritmo. Per una decina di giorni il centro storico si riempie di musica: palchi nelle piazze, band che sfilano lungo il corso, concerti serali che richiamano appassionati da tutta Europa. È Umbria Jazz, uno dei festival jazz più conosciuti d'Italia e d'Europa, e per chi trascorre l'estate nelle campagne tra Perugia e Todi è un'occasione per vedere il capoluogo umbro in una veste diversa, più festosa e notturna.
Una storia cominciata nel 1973
Il festival è nato nel 1973, da un'idea di Carlo Pagnotta, appassionato e animatore del jazz perugino, che propose alla Regione Umbria, istituita da poco, di dare vita a una rassegna dedicata a questa musica. Le prime edizioni avevano una forma molto diversa da quella di oggi: un festival itinerante, a ingresso libero, con concerti all'aperto in diverse città della regione, da Perugia a Terni, da Gubbio a Orvieto e Todi. Fu un successo di pubblico enorme, tanto che verso la fine degli anni Settanta la gestione delle folle divenne un problema e l'edizione del 1977 venne annullata.
Dopo una pausa, il festival ripartì con un'impostazione nuova, più organizzata, e Perugia ne divenne il cuore. Nel corso dei decenni sui palchi di Umbria Jazz sono passati moltissimi nomi della storia del jazz e, accanto a loro, artisti di generi vicini come il blues, il soul, il pop d'autore. Questa apertura è diventata parte dell'identità del festival, che oggi alterna grandi concerti a esibizioni più raccolte e a una presenza costante della musica in strada.
L'Arena Santa Giuliana e i teatri
Dal 2003 i concerti principali si tengono all'Arena Santa Giuliana, uno spazio all'aperto ai piedi del centro storico allestito per l'occasione con palco e platea. È qui che si esibiscono, di sera, gli artisti più attesi del cartellone. Per questi concerti serve un biglietto, e per gli appuntamenti più richiesti conviene muoversi con anticipo, perché i posti si esauriscono presto.
Accanto all'Arena, il festival utilizza teatri e sale storiche della città, dove si tengono concerti in formazioni più ridotte, spesso in orari pomeridiani o notturni. È la parte del programma più amata dagli appassionati, perché permette di ascoltare la musica da vicino, in ambienti raccolti e con un'acustica curata.
La musica in piazza, gratis
La vera sorpresa, per chi arriva a Perugia durante Umbria Jazz senza essere un esperto, è la quantità di musica a ingresso libero. Nelle piazze del centro, a cominciare da piazza IV Novembre con il Palazzo dei Priori e la Fontana Maggiore, e nei Giardini Carducci si susseguono concerti all'aperto dal pomeriggio fino a tarda sera. Lungo corso Vannucci sfilano le marching band, con il loro repertorio allegro e trascinante, e la città intera sembra partecipare. È un'atmosfera che piace anche alle famiglie con bambini: si cammina, ci si ferma ad ascoltare, si riparte.
Il festival non si esaurisce con l'estate: da molti anni esiste anche Umbria Jazz Winter, un'edizione invernale che si svolge a Orvieto a cavallo del Capodanno. Anche Orvieto, del resto, si raggiunge in auto dalla zona di Collazzone, e può essere un buon pretesto per tornare in Umbria in un'altra stagione.
Come organizzare la serata partendo dalla villa
Dalla villa Perugia dista circa 30 km, e questo permette di organizzarsi con una certa libertà: una giornata tranquilla in piscina o in giardino, una partenza nel tardo pomeriggio, una passeggiata tra i palchi gratuiti del centro e, per chi ha il biglietto, il concerto serale all'Arena. Al rientro, la quiete delle colline di Casalalta è il contrappunto ideale alla festa in città. Chi viaggia in gruppo o in famiglia apprezzerà la possibilità di dividersi, con qualcuno che resta in villa e qualcuno che si concede la serata in musica.
Il cartellone, le date precise e le modalità di acquisto dei biglietti cambiano ogni anno: per il programma aggiornato e per tutte le informazioni pratiche fate sempre riferimento ai canali ufficiali di Umbria Jazz e del Comune di Perugia.
Musica in città, silenzio in collina
Dopo una sera di jazz a Perugia, rientrate nella quiete di Casalalta: La preziosa Umbria vi aspetta con piscina, giardino e spazio per tutto il gruppo.